邓小平一行深入日本现代化炼铁厂考察。面对先进的机械设备,他细致地观察并请翻译解读说明文字。当询问日方陪同人员这些机器投产时中国的状况,得到的回答令他深感震动。邓小平清晰地认识到,当中国陷入内耗之时,日本正全力推进建设,两国在工业水平上存在巨大差距。他凝视着高效运转的生产线,由衷感慨:若能将这些技术引入宝钢,必将极大推动中国钢铁工业的飞跃。
夜深人静,邓小平仍在思索日间见闻。他召来老夏,郑重提出次日与日方协商,邀请专家支援宝钢建设的构想。此前,通过中外专家共同努力,宝钢地基的难题已获解决,工程推进刻不容缓。老夏对此深表赞同。随后,邓小平话题转向话剧《惊雷》,他知晓老夏之子建国正是该剧的发起人。邓小平了解到排练面临阻力,明确表示对年轻人的探索应给予鼓励而非简单压制。这番话语让老夏倍感温暖。
乘坐新干线列车的体验给邓小平留下深刻印象。风驰电掣的速度让他振奋不已,他对随行人员坚定地说,中国未来也必须有这样的铁路。返回迎宾馆后,他会见了黄华,得知此次访日在国际社会引发广泛关注。邓小平分析指出,中国的发展离不开国际环境,当今世界大战风险降低,必须把握时机,广泛派遣人员出国交流,着力改善与苏、日、美等国的关系。他再次强调,国家不能再虚耗光阴,一切工作重心必须转移到经济建设上来。
日本首相获悉邓小平行程,特意前来送行。与此同时,在国内,老田与老夏因田源剧组寻址困难,将《惊雷》剧本送至富有远见的胡乔木处审阅。胡乔木高度重视,加之邓小平的支持态度,遂委派秦主任具体处理。秦主任亲自赶到剧组排练场地,宣布中央支持文艺创作,已为人民剧院做出安排。消息传来,田源与建国欣喜万分。
另一方面,陶铸同志的冤案平反工作成为纠正历史错误的重点与象征。办案人员面对质询坚称已反复核查无误。此时,陶铸的挚友提交了关键证明材料,有力证实了陶铸的清白,并敦促相关部门尽快公正处理,还历史以真相。